Mon beau sapin - Chanson de Noël
Mon beau sapin, roi des forêts,
Que j'aime ta verdure,
Quand par l'hiver, bois et guérets,
Sont dépouillés de leurs attraits,
Mon beau sapin, roi des forêts,
Tu gardes ta parure,
Toi que Noël planta chez nous,
Au saint anniversaire,
Joli sapin, comme ils sont doux,
Et tes bonbons, et tes joujoux,
Toi que Noël planta chez nous,
Par les mains de ma mère,
Mon beau sapin tes verts sommets,
Et leur fidèle ombrage,
De la foi qui ne ment jamais,
De la constance et de la paix,
Mon beau sapin tes verts sommets,
M'offrent la douce image.
Les sapins sont des arbres conifères du genre Abies originaires des régions tempérées de l'hémisphère nord. Ils font partie de la famille des Pinaceae. Ils sont reconnaissables au mode de fixation des aiguilles sur la tige, à leurs formes qui diffèrent de l'épicéa ainsi qu'à leurs cônes dressés qui se désagrègent à maturité.
Ce sont des arbres monoïques à écorce quelquefois ponctuée de vésicules résinifères, à branches verticillées et étagées. Les aiguilles du sapin sont fixées une par une contrairement au pin d'alep.
Le terme sapin est un dérivé de sap en langue d'oïl, mot encore en usage dans les dialectes, qui désigne la fois le sapin et le pin.
C'est un substantif pré-latin, peut-être celtique, de *sapo que l'on rapproche du gallois sybwydd "pin" (< *sapo-uidu- ?). On dispose des noms de personnes antiques Sapauidus et Sapaudus. On trouve en toponymie : la Savoie, dont le nom procède de Sapaudia (< *sapa-uidia). Le mot sapin vient plus précisément du bas latin sappinus (probablement sur *sapo, terme indigène et pinus, latin).
« Sapin » désignait jadis aussi le matériau, le bois, avant de prendre le sens du genre latin abies.
Un sapay ou une sapaie est l'ancien terme pour nommer à la fois une sapinière, terme attesté pour la première fois en 1632 et une pinède, emprunt récent à la langue d'oc (pineda), mentionné en 1842.
Une sapinière est donc une forêt où le sapin domine.
